Les plaquettes de frein sont responsables de votre sécurité et celle des autres usagers de la route. En frottant contre les disques de frein, elles permettent de ralentir et d’arrêter votre voiture en toute sécurité. Comme toutes pièces d’usure, ces composants subissent une usure inévitable au fil du temps et des kilomètres parcourus. Il importe donc de les remplacer régulièrement pour éviter tout risque d’accident et préserver les autres éléments du système de freinage. Dans cet article, nous allons vous expliquer quand, comment et pour quel prix changer les plaquettes de frein de votre auto.
Sommaire :
Pourquoi faut-il changer les plaquettes de frein ?
Sans trop entrer dans les détails, les plaquettes de frein font partie intégrante du système de freinage à disque. Elles sont présentes sur les roues avant de la plupart des véhicules et parfois même sur les quatre roues, selon les modèles. Ce dispositif comprend un disque métallique fixé à la roue, ainsi qu’un étrier équipé de pistons hydrauliques. Il comporte également deux plaquettes de frein insérées dans l’étrier de part et d’autre du disque.
Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, une impulsion est envoyée au maître-cylindre. C’est celui-ci qui active les pistons hydrauliques dans l’étrier. Ces pistons poussent les plaquettes contre le disque en rotation. Le frottement ainsi créé convertit l’énergie cinétique en chaleur et ralentit la rotation du disque, ce qui permet le freinage du véhicule.
Les plaquettes de frein sont conçues pour s’user progressivement à chaque freinage. Lorsque l’épaisseur devient trop fine, soit en dessous de 3 mm à l’avant et 2 mm à l’arrière, plusieurs problèmes surviennent. Cela inclut :
- Une augmentation de la distance de freinage en raison d’une friction insuffisante ;
- Un risque de calage de la pédale de frein, si la garniture disparaît complètement ;
- Des dommages irréversibles aux disques, en particulier si le support métallique frotte dessus ;
- Des vibrations, des bruits de freinage impactant la conduite ;
- Une inefficacité des systèmes d’assistance au freinage (ABS, ESP, etc.)…
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Comment savoir que mes plaquettes sont usées ?
Heureusement, votre véhicule vous avertit quand il est temps de changer les plaquettes de frein. Voici les principaux signes à surveiller :
- Voyant d’alerte sur le tableau de bord : si votre véhicule est équipé de capteurs d’usure reliés aux plaquettes, un témoin s’affichera lorsqu’elles devront être changées sous peu.
- Bruits de crissement, grincement ou frottement métallique lors des freinages : la garniture est très mince et ses dernières fibres métalliques frottent contre le disque. C’est le signal d’alerte ultime avant d’endommager les disques.
- Pédale de frein « molle » : une course de pédale anormalement longue et spongieuse indique que l’épaisseur restante ne permet plus d’appliquer correctement la pression sur les disques.
- Déport latéral du véhicule pendant le freinage : si votre voiture dévie d’un côté quand vous freinez, c’est probablement dû à une usure inégale des plaquettes droite et gauche.
- Présence de vibrations anormales dans la pédale de frein : des vibrations importantes au freinage signalent que les plaquettes sont extrêmement usées et risquent de rayer les disques de frein.
- Augmentation notable de la distance de freinage
Si vous percevez l’un de ces signes, aussi léger soit-il, la meilleure chose à faire est de contrôler au plus vite l’état d’usure de vos plaquettes. Vous pouvez le faire par vous-même ou en faisant appel à un professionnel agréé.
Comment puis-je vérifier l’état d’usure de mes freins ?
Si vous souhaitez contrôler vous-même l’état d’usure de vos plaquettes, plusieurs méthodes sont possibles.
- Carnet d’entretien : il suffit d’y consulterla périodicité de remplacement recommandée par le constructeur pour votre modèle.
- Inspection visuelle : il suffit de démonter une roue et d’observer l’épaisseur de la garniture restante à travers les trous de la jante. Si l’épaisseur est en dessous de 3 mm à l’avant et 2 mm à l’arrière, il est temps de changer les plaquettes de frein.
- Vérifier le niveau de liquide de frein : une baisse anormale peut indiquer que le système hydraulique compense l’usure en augmentant la pression sur les plaquettes.
Si vous avez des doutes sur l’état de vos plaquettes, il est toujours préférable de consulter un garagiste. En tant qu’expert en la matière, le professionnel pourra réaliser un diagnostic complet.
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Quand changer les plaquettes de frein ?
Plaquettes avant
Les plaquettes de frein avant s’usent plus rapidement que celles de l’arrière puisqu’elles supportent environ 70 % de l’effort de freinage. Vous devez donc les remplacer tous les 30 000 à 35 000 kilomètres en moyenne. Toutefois, cette durée de vie varie en fonction de votre style de conduite et de comment vous utilisez votre voiture.
Si vous effectuez souvent des trajets en ville, là où l’on est confronté à de nombreux arrêts et redémarrages, vos plaquettes s’abîment vite. De même, lorsque vous avez l’habitude de freiner brusquement. Dans ce cas, il faut les remplacer dès 20 000 à 25 000 km parcourus.
Par contre, si vous conduisez principalement sur une autoroute ou en zone rurale, tout en adoptant une conduite plus souple et anticipative, vos plaquettes avant pourront durer. Alors là, vous pouvez attendre les 45 000 voire 50 000 km avant de nécessiter un changement complet.
Plaquettes arrière
Les plaquettes de frein arrière sont, quant à eux, moins sollicitées que celles de l’avant. En effet, elles ne supportent qu’environ 30 % de l’effort de freinage. Par conséquent, leur durée de vie est plus longue, estimée en moyenne à 60 000 à 70 000 kilomètres.
Vous devez, malgré cela, ne pas négliger leur remplacement. Des plaquettes arrière usées peuvent compromettre la stabilité et la tenue de route de votre véhicule, surtout lors des freinages d’urgence ou sur des routes glissantes.
Si vous faites beaucoup des trajets en ville ou sur routes sinueuses, il est recommandé de remplacer vos plaquettes arrière plus tôt. Ce sera mieux si vous y procédez dès 50 000 à 60 000 kilomètres.
En revanche, si vous roulez beaucoup sur une autoroute ou en zone rurale, vos plaquettes arrière pourront atteindre 80 000 voire 90 000 kilomètres.
Comment changer les plaquettes de frein ?
Si vous êtes un fervent bricoleur, vous pouvez envisager de changer vos plaquettes vous-même. Cette opération est toutefois délicate puisqu’elle concerne un élément vital à la sécurité de tous les usagers de la route. Vous devez donc suivre une procédure minutieuse pour bien purger le circuit de freinage. Pour cela, assurez-vous d’avoir l’expérience nécessaire, l’outillage adapté et de suivre scrupuleusement le guide du constructeur pour ne pas commettre d’erreurs fatales.
Pour des raisons de sécurité et de technicité, on vous recommande néanmoins de confier cette opération à un garagiste professionnel. Celui-ci dispose des compétences et de l’outillage requis. Le mécanicien expert procèdera au diagnostic complet du système de freinage, au démontage soigneux des plaquettes usées. Il fera aussi le remplacement des pièces défaillantes par des éléments neufs. Il devra même effectuer toute l’opération dans les normes et suivant les réglages indispensables.
En vidéo, découvrez comment changer une plaquette vous-même :
Quel est le prix pour changer les plaquettes de frein ?
Pour remplacer les plaquettes de frein, le coût se révèle en fonction de plusieurs facteurs. Il y a notamment le type de véhicule et la marque des pièces utilisées. Pour un changement complet des plaquettes de frein avant et arrière, vous devrez compter entre 150 et 400 euros en moyenne. Ce tarif comprend le prix des nouvelles plaquettes, allant généralement de 10 à 150 euros pour un jeu de qualité. Il inclut également les frais de main-d’œuvre du professionnel qui oscillent entre 100 et 250 euros.
Vous jugez avoir toutes les compétences nécessaires et souhaitez-vous changer vos plaquettes vous-même ? Dans ce cas, vous n’aurez à payer que le prix des pièces à remplacer. Cependant, vous devez bien suivre les instructions du constructeur pour garantir une installation correcte. Travailler minutieusement vous permettra aussi d’éviter un risque lié à un système de freinage mal entretenu.
Comment préserver la durée de vie des plaquettes de frein ?
Il est vrai que les plaquettes de frein nécessitent un remplacement régulier. N’empêche, il existe plusieurs façons de prolonger leur durée de vie et de réduire les coûts d’entretien à long terme.
Votre style de conduite a un impact direct sur l’usure de vos plaquettes. Pour les préserver, essayez d’anticiper vos freinages en levant le pied de l’accélérateur à l’avance pour ralentir progressivement. Évitez les coups de frein brusques qui sollicitent excessivement le système de freinage. Par ailleurs, il vaut mieux privilégier le frein moteur, c’est-à-dire, en rétrogradant les vitesses, lors des descentes.
La fréquence à laquelle vous utilisez votre véhicule et le type de routes que vous empruntez influencent aussi la longévité des plaquettes. Conduire en milieu urbain use les plaquettes rapidement que de rouler principalement sur autoroute. De même, la conduite en montagne ou avec des charges lourdes accélère l’altération de ces pièces.
Choisir des plaquettes de frein de meilleure qualité peut, par ailleurs, contribuer à prolonger leur durée de vie. Les plaquettes semi-métalliques ou en céramique offrent une meilleure résistance à l’usure que les plaquettes organiques classiques.
Enfin, faire un entretien régulier de votre système de freinage est essentiel. Vous pouvez opter pour un contrôle annuel et une vidange du liquide de frein tous les deux ans. Cela ne fait que préserver l’efficacité des freins et de retarder le changement des plaquettes.
