Vous vous souvenez de ces vidéos qui vous faisaient à la fois rire et bondir dans votre siège ? Vilebrequin, c’était ça et on était aussi fan. Une chaîne YouTube unique en son genre, où Pierre Chabrier et Sylvain Levy mêlaient humour décalé et défis automobiles complètement fous (à la manière de Top Gear de Jeremy Clarkson et compagnie). Ils ont captivé des millions d’abonnés, laissant leur empreinte avec des projets audacieux comme le fameux 1000tipla.
En 2023, une annonce inattendue bouleverse la communauté automobile française. Les co-fondateurs de cette chaîne devenue culte décident de mettre fin à l’aventure après six ans de succès. Ce qui semblait d’abord être une séparation amicale a rapidement pris une tout autre tournure. Des accusations, des vidéos à charge et des tensions explosives transforment alimentent cette feuilleton qui secoue la communauté YouTube. Si vous avez manqué cet épisode tumultueux de l’histoire de Vilebrequin, on vous résume tout.
Sommaire :
Vilebrequin, la chaîne automobile numéro un en France
Tout commence en 2017, lorsque Pierre Chabrier et Sylvain Levy décident de lancer une chaîne YouTube. Animés par leur passion pour l’automobile, ils la baptisent « Vilebrequin ». Très vite, elle devient la chaîne YouTube automobile numéro un en France. En mélangeant expertise mécanique et humour décalé, le duo ne cesse de séduire une audience toujours grandissante. En quelques années, la chaîne dépasse 2,5 millions d’abonnés et ses vidéos cumulent des millions de vues.
Parmi leurs projets phares, le 1000tipla est sans doute ce qui incarne le mieux l’esprit de Vilebrequin. Cette Fiat Multipla transformée en bolide de 1300 ch a vu le jour grâce à un financement participatif qui a explosé les attentes. Ils ont pu collecter 1,1 million d’euros au lieu des 50 000 euros espérés. Ce succès a culminé lors du Merguez Tuning Show, un événement organisé sur le circuit de Magny-Cours. Pas moins de 60 000 fans s’y sont rassemblés pour célébrer cette prouesse technique.
Certains contenus sont même devenus culte, comme « On prend un dos-d’âne à 170 km/h » ou encore « Passer la 1re à 130 km/h ». Vilebrequin, c’est bien plus que des expériences folles. On regarde aussi leurs vidéos pour apprendre. Ils savent rendre accessibles des notions complexes comme le fonctionnement d’un différentiel. Ou, expliquer avec brio l’histoire de marques emblématiques telles que Porsche ou BMW. Des contenus pédagogiques, comme « Essence vs Diesel : lequel choisir ? », offrent une vraie valeur ajoutée à la chaîne.
Au-delà de YouTube, leur influence les a même conduits à animer la version française de l’émission « Top Gear » sur RMC Découverte en 2024. Leur succès témoignait d’une alchimie parfaite, qui semblait inébranlable… du moins, c’est ce que tout le monde croyait.
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Pourquoi la chaîne a pris fin : ce que les fondateurs ont déclaré
C’était d’ailleurs lors de cette émission que l’on a vue Pierre Chabrier et Sylvain Levy ensemble pour la dernière fois. Quelques semaines plus tard, le 7 décembre 2023, une vidéo intitulée « C’est fini » bouleverse leur communauté. Dans cet adieu sobre, mais émouvant, les deux hommes annoncent la fin de Vilebrequin. Loin des querelles visibles par la suite, les deux hommes évoquent alors des raisons professionnelles et personnelles pour expliquer leur décision.
Les deux fondateurs confient ne plus partager la même vision pour l’avenir de la chaîne. Pierre, de son côté, souhaitait se tourner vers des projets plus commerciaux et orientés marketing. Sylvain, en revanche, voulait rester fidèle à l’essence même de leur contenu : un mélange de mécanique et de divertissement décalé.
Au-delà des divergences créatives, ils évoquent également l’impact colossal de Vilebrequin sur leur santé mentale et physique. « Créer du contenu chaque semaine pendant six ans sans interruption, c’est épuisant », admet Sylvain dans cette vidéo. En outre, l’organisation du Merguez Tuning Show en juin 2023 a représenté une pression immense pour l’équipe. Ils expliquent aussi avoir sacrifié une grande partie de leur vie personnelle pour faire vivre la chaîne. Désormais, ils souhaitent consacrer du temps à leurs proches et explorer des projets individuels.
Malgré la mélancolie de cet au revoir, Pierre et Sylvain concluent leur message sur une note positive. Le duo a même exprimé une immense gratitude envers leur communauté pour leur soutien indéfectible. Cependant, avec plus de 4,3 millions de vues, cette vidéo d’adieu ne laissait aucunement présager les tempêtes qui allaient suivre.
Ci-dessous, la vidéo de l’annonce de la fin :
La vidéo de Pierre Chabrier : « La vérité sur Vilebrequin et le 1000 tipla »
Pendant huit mois, on croyait fort que les deux associés se séparaient en bons termes. Jusqu’à ce que Pierre Chabrier lance une bombe qui a secoué la communauté. Sur sa chaîne personnelle, le vidéaste publie une vidéo de 39:31, intitulé « La vérité sur Vilebrequin et le 1000 tipla ».
Dans ce témoignage, vu plus de 5 millions de fois, il décrit la fin de Vilebrequin comme un « arrêt brutal ». Il admette que les raisons évoquées dans la vidéo d’adieu « soient vraies ». En même temps, il affirme que tous les éléments ne sont pas là.
Ses accusations, graves et personnelles, ciblent directement Sylvain Levy. En effet, Pierre accuse son ancien partenaire d’avoir racheté le célèbre 1000 tipla pour une somme « complètement dévaluée » et « sans [son] accord ». Selon lui, le véhicule aurait dû rester la propriété de la chaîne. Il dénonce que Sylvain ait trahi la confiance des abonnés qui avaient financé ce projet.
Chabrier accable Lyve de comportements toxiques ayant rendu leur collaboration insoutenable. Sylvain aurait imposé des contrats à certains collaborateurs pour les empêcher de travailler ou d’interagir avec lui. « Je ne pouvais plus entendre son nom sans ressentir un profond malaise. » affirme-t-il.L’accusateur va même jusqu’à reprocher l’accusé de ne pas avoir tenu une promesse d’embauche faite à sa compagne.
La vidéo prend un ton encore plus sombre lorsque Pierre se confie sur son mal-être. Ému, il admet que la fin de Vilebrequin et les tensions accumulées ont eu un impact profond sur sa santé mentale. Il dit avoir vécu des tensions si intenses qu’il évoque même des pensées suicidaires.
Ce moment de vulnérabilité touche une partie de l’audience, mais laisse d’autres sceptiques. En particulier, ceux qui attendent avec impatience une réponse de Sylvain Lyve.
Découvrez quand on avait découvert la 1000tipla :
La réponse de Sylvain Levy : « Pierre Chabrier vous a menti »
Sylvain Levy réagit d’abord par un post Instagram. Il y explique avoir racheté le 1000 tipla pour protéger l’intégrité du projet et éviter qu’il ne devienne un simple outil commercial. Il conclut en déclarant : « Je n’alimenterai pas ce conflit stérile ». Il exprime aussisa déception que Pierre ait choisi de rendre leur différend public, malgré leur accord de régler ces tensions en privé.
Le 9 janvier 2025, Sylvain décide de briser son silence avec une vidéo percutante intitulée « Pierre Chabrier vous a menti ». En 55 minutes, il livre sa version des faits, documents officiels à l’appui, dans une vidéo qui accumule plus de 8 millions de vues.
Le rachat du 1000 tipla : une question de responsabilité
Sylvain revient sur l’une des accusations majeures de Pierre, concernant le rachat du 1000 tipla. Il affirme avoir payé 132 000 euros pour ce véhicule, une somme validée par un expert indépendant. Selon lui, ce choix était crucial pour préserver l’héritage du projet et éviter qu’il ne soit transformé en simple outil commercial. Il accuse Pierre d’avoir voulu utiliser le 1000 tipla dans le cadre d’un bar-garage à but lucratif, appelé Racebox.
Les révélations financières
Il accuse Pierre d’avoir détourné 232 867 euros des comptes de la société, ce qui a bloqué le paiement de 92 000 euros d’impôts. Selon lui, cet acte a plongé l’entreprise dans une situation critique. « Pierre a retiré cet argent sous forme de chèque bancaire, et ce chèque est toujours posé sur son bureau ».
Des tensions professionnelles croissantes
Dans sa vidéo, Sylvain aborde les tensions qui ont marqué leurs derniers projets communs. Il décrit Pierre comme de plus en plus distant, avec un comportement qu’il qualifie de « destructeur ». Il cite des exemples précis, comme leur collaboration sur Top Gear France. Il en va de même pour leur participation au GP Explorer, où les conflits auraient pris une ampleur difficile à gérer. Lyve critique également l’embauche de la compagne de Pierre, qu’il estime incapable. De plus, elle passait son temps sur compte ou à organiser leurs vacances.
La fin de la vidéo prend un ton plus émotionnel. Sylvain s’excuse auprès de la communauté pour les répercussions de ce conflit sur l’image de Vilebrequin. Il promet de tout mettre en œuvre pour préserver les valeurs et l’héritage de la chaîne, mais cette fois-ci, sur sa chaîne personnelle. En effetn, il ne retravaillera plus jamais avec Pierre Chabrier, qu’il qualifie de « trop méchant ».
Voici un extrait des propos de Pierre, juste quelques mois après la fermeture de la chaîne :
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Qui faut-il croire alors ?
Il est difficile de démêler la vérité dans cette affaire, tant les versions de Pierre et Sylvain s’opposent. Lors d’un live Twitch, Pierre a contesté la véracité des preuves de Sylvain, les qualifiant de « tronquées ». Cependant, des incohérences relevées par les internautes ont mis à mal ses affirmations. Par exemple, un document qu’il a présenté pour justifier le rejet d’un chèque semblait contredire ses propres explications.
De son côté, Sylvain a gagné la confiance d’une majorité grâce à des preuves détaillées et vérifiables. Là où Pierre peinait à convaincre, Sylvain a su s’appuyer sur des éléments tangibles pour étayer ses propos. Ce contraste a largement influencé l’opinion publique, qui penche désormais majoritairement en sa faveur, comme en témoignent les nombreux commentaires sur les réseaux sociaux et leurs vidéos respectives.
Et pour finir, un extrait de la vidéo de presque une heure de Sylvain Lyve :