Le monde automobile a toujours été partagé entre les passionnés d’authenticité et les amateurs d’innovation. Et si l’on pouvait concilier les deux ? C’est là qu’intervient le restomod. Ce concept permet de redonner vie à des voitures classiques tout en les adaptant aux standards technologiques d’aujourd’hui. Et ce type de custom se démocratise peu à peu. Curieux de découvrir d’où vient cette pratique et pourquoi elle séduit autant ? Ce dossier en parle !
Sommaire :
Que signifie restomod ?
Le terme restomod est la contraction des mots anglais restoration (restauration) et modification. À la base, il s’agit de restaurer une voiture ancienne tout en profitant de l’occasion pour y intégrer des technologies modernes. L’idée est simple : préserver le design classique de l’automobile tout en améliorant ses performances, sa sécurité et son confort. Ce n’est pas une transformation radicale qui trahit l’esprit du véhicule. Au contraire, le restomod respecte l’âme de la voiture, tout en lui offrant une nouvelle jeunesse.
Prenons le cas d’une Mustang de 1968 qui conserve ses lignes mythiques. Pourtant, elle se dote d’un moteur moderne, des freins performants, d’un système de climatisation et même d’un écran multimédia discret. Voilà le concept du restomod : offrir le meilleur des deux mondes.
Cette pratique est née dans les années 1980 aux États-Unis, berceau de la culture automobile et des voitures de collection. À cette époque, bon nombre de passionnés de muscle cars souhaitaient conserver leurs véhicules. Cependant, ils se heurtaient à des problèmes de fiabilité, de sécurité ou de confort. La solution ? Moderniser ces icônes sans sacrifier leur apparence. Des spécialistes comme Chip Foose ou The Ringbrothers ont popularisé le mouvement, notamment lors de salons prestigieux comme le SEMA Show.
Si le restomod a d’abord séduit les Américains, il a vite conquis l’Europe et le reste du monde. Les constructeurs et ateliers européens y ont vu l’occasion de réinventer des icônes automobiles tout en offrant le confort et la sécurité modernes. C’est ce mélange de style classique et de technologies actuelles qui rend cette pratique si attrayante. Aujourd’hui, elle dépasse le simple cercle des collectionneurs. Elle s’adresse à tous ceux qui souhaitent rouler différemment, sans compromis entre style et praticité.
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Restomod, tuning, backdating: quelles différences ?
À première vue, ce type de customisation pourrait sembler proche du tuning ou du backdating. Pourtant, ces pratiques poursuivent des objectifs très différents.
Le tuning consiste à personnaliser une voiture, souvent de manière esthétique ou mécanique, avec pour but de la rendre unique. Cela peut aller de l’installation de kits carrosserie voyants, des jantes surdimensionnées à des moteurs surpuissants. Cette pratique met surtout l’accent sur l’apparence et la performance, parfois au détriment de l’élégance ou de la cohérence esthétique. Si le tuning peut impressionner, certains amateurs de lignes classiques ne l’apprécient pas.
Le backdating, quant à lui, prend le contre-pied du restomod. Il s’agit de partir d’un modèle récent pour lui redonner l’apparence d’un véhicule plus ancien. Cette pratique est courante chez les passionnés de Porsche.
Expliqué d’une manière la plus simple, le restomod se situe entre ces deux mondes. Il repose sur l’idée de préserver le caractère visuel d’une voiture ancienne tout en y intégrant des améliorations technologiques.
Contrairement au tuning, qui mise souvent sur des modifications esthétiques et parfois extravagantes, le restomod favorise une approche plus subtile. Les modifications se concentrent sur la conduite, la sécurité et le confort du véhicule. Là où le backdating privilégie l’apparence moderne, le restomod cherche avant tout à optimiser l’expérience de conduite tout en conservant le charme du passé.
Comment se réalise un restomod ?
La réalisation d’un restomod est un processus complexe qui demande du temps, de l’expertise et de la passion. Tout commence par la sélection du véhicule. Certains choisissent des icônes comme la Ford Mustang, la Porsche 911 ou la Renault 5 Turbo. D’autres préfèrent redonner vie à des modèles moins prestigieux, mais chargés de souvenirs personnels. En fait, tout véhicule ancien peut faire l’objet d’un restomod si le projet est bien pensé.
Vient ensuite la restauration de la carrosserie et du châssis. L’objectif est de conserver l’apparence d’origine tout en remettant la structure à neuf. Cela passe par le traitement de la rouille, le renforcement des soudures et parfois la refabrication de certaines pièces introuvables.
Une fois la base saine, place à la modernisation mécanique. Le moteur d’époque peut être remplacé par un bloc moderne plus performant et moins polluant. Les freins, la suspension et la direction sont également revus pour offrir une meilleure tenue de route. Certains projets vont jusqu’à intégrer des systèmes de sécurité comme l’ABS ou l’assistance électronique à la conduite.
Enfin, l’intérieur n’est pas en reste. Sans dénaturer le style vintage, les artisans ajoutent des sièges confortables, un système de climatisation moderne, voire un écran multimédia. Tout est pensé pour que le conducteur retrouve le charme d’une époque révolue sans sacrifier son confort.
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Combien coûte un restomod ?
Plus le projet est complexe et le modèle rare, plus le restomod coûte cher. Une réalisation « simple », avec des améliorations de base, peut débuter autour de 30 000 euros. Les créations sur mesure, réalisées par des ateliers renommés comme Singer ou Nardone Automotive sont bien plus coûteuses. Leurs tarifs peuvent dépasser les 500 000 euros.
Ce prix s’explique par la main-d’œuvre hautement qualifiée, le temps de travail (parfois plusieurs mois) et les pièces sur mesure utilisées. Contrairement à une restauration classique, le restomod implique souvent des développements spécifiques pour intégrer des technologies modernes à un châssis ancien.
Pour certains, cet investissement se justifie par le plaisir unique de conduire une voiture qui mêle passé et présent. D’autres y voient aussi un placement de valeur, certaines créations rares étant très recherchées sur le marché de la collection.
Exemple réussi de restomod célèbres
Renault 5 Turbo 3
Légendes Automobiles a ressuscité la mythique Renault 5 Turbo en lui offrant une nouvelle jeunesse. Baptisée Turbo 3, cette version restomod conserve l’allure agressive de l’originale tout en embarquant un moteur thermique de 400 ch. L’intérieur mêle design rétro et technologies modernes, avec des matériaux nobles et des finitions soignées. La production limitée assure l’exclusivité du modèle.
En vidéo, découvrez la R5 Turbo 3 restomodé :
Volvo P1800 Cyan
La Volvo P1800, popularisée dans les années 60, renaît grâce à Cyan Racing. Ce restomod se distingue par une carrosserie en carbone et un moteur quatre cylindres de 400 ch. Si les lignes extérieures restent fidèles à l’original, la technologie embarquée transforme la conduite en une expérience moderne. L’intérieur marie cuir haut de gamme et équipements dernier cri, créant un pont entre passé et présent.
En vidéo la Volvo P1800 signé Cyan :
Porsche 928 par Nardone Automotive
Basée à Aix-en-Provence, Nardone Automotive a revisité la Porsche 928, l’un des GT les plus emblématiques des années 80. Ce restomod impressionne par son moteur V8 modernisé, délivrant 400 ch et par sa carrosserie en matériaux composites. Les designers ont modernisé l’habitacle avec des commandes tactiles et un système audio haut de gamme. Ils ont préservé les courbes caractéristiques de la 928 pour créer un parfait équilibre entre élégance et performance.
Découvrez dans la vidéo suivante la Porsche 928 Nardone :
Le cadre légal autour de cette pratique
Posséder une voiture restomodée est séduisant, mais qu’en est-il de la légalité ? En France, toute modification importante d’un véhicule doit être homologuée. Si vous changez le moteur, le système de freinage ou la suspension, la voiture doit passer par la DREAL pour obtenir une nouvelle carte grise. Sans cette homologation, le véhicule est interdit de circulation et non couvert par l’assurance.
L’obtention de l’homologation peut être longue et coûteuse. Elle implique des tests de sécurité et de pollution pour s’assurer que la voiture respecte les normes en vigueur. Certains véhicules importés ou transformés à l’étranger disposent déjà de certificats facilitant cette étape.
Concernant l’assurance, de nombreuses compagnies proposent des contrats spécifiques pour les restomods. Il est crucial de déclarer toutes les modifications sous peine de refus de prise en charge en cas d’accident.
En ce qui concerne la revente d’un restomod, elle peut s’avérer délicate. Si certains acheteurs sont prêts à payer cher pour un modèle unique, d’autres préfèrent des véhicules strictement d’origine. La valeur marchande dépendra donc de la qualité du projet et de la renommée de l’atelier ayant réalisé les travaux.
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Foire aux questions (FAQ)
1. Peut-on faire un restomod soi-même ?
Oui, mais cela demande des compétences avancées en mécanique et en carrosserie. De nombreux passionnés se lancent dans l’aventure, mais faites attention aux coûts cachés et à la complexité des modifications.
2. Où puis-je trouver des professionnels du restomod en France ?
Des entreprises comme Machine Revival ou Nardone Automotive sont des références en France. Ces ateliers proposent des projets sur mesure avec des finitions de haute qualité.
3. Pourquoi choisir un restomod plutôt qu’une voiture neuve ?
Le restomod offre le charme de l’ancien avec les avantages du moderne. C’est un choix idéal pour ceux qui veulent un véhicule unique, performant et chargé d’histoire.
4. Puis-je rouler partout avec un restomod (zones à faibles émissions) ?
Pas toujours. Certaines villes restreignent la circulation des véhicules anciens. Toutefois, un restomod homologué ou classé véhicule de collection peut bénéficier de dérogations.
5. Peut-on restomoder tous les modèles de voitures ?
En théorie, oui. Toutefois, certains modèles se prêtent mieux à la pratique, notamment ceux avec une forte valeur sentimentale ou patrimoniale.
