Rimac, on le connaît surtout pour ses supercars électriques et en tant que propriétaire de la marque Bugatti. Récemment, le constructeur croate nous a révélé le Bugatti Tourbillon et voilà qu’il nous surprend avec le Rimac Verne, son robotaxi autonome. Non seulement ce véhicule électrique promet de redéfinir la mobilité urbaine, mais aussi de défier les géants du secteur comme Waymo et Tesla. Le robotaxi de ce dernier devant être annoncé au mois d’août prochain.
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Rimac Verne : un concept novateur
Ce robotaxi, nommé en hommage à Jules Verne, incarne une nouvelle façon de concevoir la mobilité urbaine. Il se distingue par sa conception unique qui est pensée dès le départ pour être un véhicule autonome. En conséquence, il n’a ni de volant ni des pédales, se concentrant entièrement sur le confort des passagers.
Avant-gardiste, son design épuré dissimule des capteurs LIDAR de longue portée pouvant scanner jusqu’à 500 mètres. Ils sont complétés par des capteurs courts pour une vue à 360 degrés. Toutes ces technologies tendent à assurer une conduite autonome sûre, avec les normes de sécurité actuelles dépassées.
Le Rimac Verne réinvente l’intérieur des taxis traditionnels en offrant un espace luxueux, digne d’une voiture Rolls-Royce. Un grand écran de 43 pouces trône face à vous, couvrant la planche de bord. L’habitacle ne peut accueillir que deux passagers. Apparemment, ce choix de conception répond à une réalité du marché. Le constructeur Rimac confirme que 90 % des courses en taxi concernent une ou deux personnes. De plus, cette configuration permet d’optimiser le confort et l’expérience utilisateur pour la majorité des trajets.
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Un robotaxi dopée à la conduite autonome de niveau 4
Pour concevoir Verne, Rimac s’est associé à Mobileye pour lui doter d’une conduite autonome de niveau 4. Le véhicule intègre habilement caméras et radars à sa carrosserie, en plus du système LiDAR mentionnés ci-dessus.
Par ailleurs, le robotaxi électrique de la marque croate est personnalisable. C’est-à-dire que via une application dédiée, vous pouvez personnaliser votre trajet avant même que le véhicule n’arrive vers vous. Température, éclairage, parfum d’ambiance… tout est ajustable selon votre préférence. L’interface utilisateur combine les commandes tactiles et physiques pour offrir une expérience fluide. Les informations concernant le trajet, ainsi que les divertissements, sont à portée de main.
La firme de Sveta Nedelja reste discrète sur les spécifications techniques. On sait toutefois que le taxi autonome Verne utilise une architecture spécifique équipée d’une batterie de 60 kWh. Cette configuration le rend parfaitement adaptée aux trajets urbains.
Rimac Verne croate est conçu pour fonctionner 24 h/24 sur 7 jours glissants. Il effectue seulement des arrêts brefs pour la recharge et le nettoyage. Les trajets s’enchaînent sans interruption, grâce à un système de gestion de flotte intelligent. Le constructeur envisage des batteries plus puissantes pour étendre l’autonomie de son taxi autonome sur de plus longues distances.
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Un écosystème complet pour une voiture autonome
Rimac Verne n’est pas un simple taxi autonome, mais tout un écosystème. En fait, le groupe a pensé à tout, y compris la maintenance. Chaque ville équipée disposera d’une « Mothership », un centre de maintenance quotidienne pour Verne. Il gère la recharge, le nettoyage et l’entretien des véhicules pour garantir une flotte toujours propre et opérationnelle à tout moment.
En outre, l’application permet de réserver un trajet, mais aussi de suivre le véhicule en temps réel. Le robotaxi Verne anticipe les besoins de ses clients en se garant dans les endroits stratégiques. Sortie de boîte de nuit, fin de spectacle ou du cinéma… votre taxi sera là où vous en avez besoin, quand vous en avez besoin.
Un déploiement progressif et ambitieux
Rimac ne compte pas brûler les étapes et prévoit de lancer Verne à Zagreb en 2026. L’expansion internationale suivra rapidement, le Royaume-Uni et l’Allemagne étant dans le viseur pour 2027. Et la France dans tout ça ? Aucune date n’est encore annoncée, mais le constructeur serait en train de négocier avec de nombreuses villes européennes.
Ce déploiement progressif permet à Rimac d’affiner son service et de s’adapter aux défis réglementaires. Car oui, l’arrivée des robotaxis soulève encore de nombreuses questions légales et éthiques. En fait, la réglementation sur les véhicules autonomes varie d’un pays à l’autre, ce qui pourrait freiner son expansion. L’acceptation du public reste également un enjeu majeur. Sommes-nous prêts à confier nos déplacements à un véhicule sans chauffeur ? En tout cas, Rimac mise sur le confort et la personnalisation pour convaincre les plus sceptiques.
Le déploiement de Verne ne se limite pas au véhicule lui-même. Il nécessite une infrastructure urbaine compatible. Le constructeur s’apprête à collaborer étroitement avec les villes intéressées pour créer un environnement propice à ses robotaxis. Le réseau routier doit être équipé de marquages clairs et de signalisation précise, essentiels pour l’interprétation correcte de l’environnement par les capteurs de Verne. Certaines villes envisagent la création de voies dédiées aux véhicules autonomes.
Un réseau 5G est nécessaire pour la communication en temps réel avec le système central. Les villes partenaires devront ainsi investir dans leur infrastructure de télécommunication. Contrairement aux taxis traditionnels, Rimac Verne requiert des zones de prise en charge et de dépose spécifiques, équipées de bornes de recharge rapide, aux points stratégiques de la ville.
L’intégration de Verne dans le réseau de transport public existant est primordiale. Rimac développe des partenariats avec les autorités locales pour créer des hubs multimodaux, facilitant le passage entre différents modes de transport et vice-versa.
Vers un futur autonome ?
La concurrence s’annonce rude, de plus en plus d’acteurs s’intéressant à ce secteur en pleine croissance. On sait que Tesla prépare ses propres robotaxis et compte l’annoncer officiellement au mois d’août prochain. Vis-à-vis de ses concurrents, Rimac se démarque par son approche centrée sur l’expérience utilisateur.
S’il tient ses promesses, Rimac Verne aura un impact considérable sur l’urbanisme. On imagine déjà des centres-villes moins encombrés, une réduction de la pollution urbaine et une mobilité plus accessible pour tous. Pour l’industrie automobile, ce projet pourrait accélérer la transition vers des véhicules électriques, autonomes et partagés.
En vidéo, la vision du projet Verne :
