L’Opel Manta est un nom qui résonne dans l’histoire de l’automobile comme celui d’un coupé populaire ayant marqué son époque. Ce modèle emblématique a même su captiver les passionnés par son design distinctif et ses performances équilibrées. Aujourd’hui, cette voiture est toujours célébrée, non seulement pour son héritage, mais aussi pour son retour prévu sous une forme entièrement électrique. Il est de temps de faire un petit retour sur l’histoire fascinante de ce pony-car allemand iconique.
Sommaire :
Manta, la réponse d’Opel à la Ford Capri
Dans les années 70, le secteur automobile européen connaît un véritable engouement pour les coupés accessibles. C’est dans ce contexte que naît l’Opel Manta en 1970. Conçu comme une réponse directe à la Ford Capri, ce coupé allemand se distingue par son design élégant et épuré. C’est l’œuvre du talentueux Chuck Jordan.
Reposant sur la plateforme de l’Opel Ascona, il offre un compromis séduisant entre style et praticité. Son nom, inspiré de la raie manta, évoque à la fois grâce et puissance. Avec ses quatre places et son coffre généreux, la Manta séduit une clientèle en quête d’une voiture à la fois sportive et familiale.
Il va sans dire que son succès ne se limite pas à son esthétique. Opel a su le positionner de manière stratégique sur le marché, en proposant un véhicule à la fois élégant et abordable. Ce modèle est même capable de rivaliser avec ceux des marques plus prestigieuses.
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Un coupé avec un design révolutionnaire pour son époque
L’Opel Manta se caractérise par ses lignes épurées et son style dépouillé. Chaque détail a été soigneusement pensé pour offrir une esthétique à la fois sportive et élégante. Le capot allongé, la calandre chromée et les doubles phares ronds confèrent à la voiture une allure dynamique. La ligne de toit fuyante et les ailes arrière prononcées lui donnent, quant à eux, une silhouette distinctive.
On ne peut parler de son design sans évoquer ses feux arrière, qu’elle hérite de l’Opel GT. Ce petit clin d’œil stylistique crée un lien visuel entre les deux modèles sportifs de la marque. L’intérieur n’est pas en reste, avec un tableau de bord fonctionnel et des sièges confortables.
Les caractéristiques techniques de la Manta A
On connaît la première génération de l’Opel Manta sous le nom de Manta A. Cette version se déclinait en plusieurs options de motorisation, toutes sont adaptées aux besoins variés de ses utilisateurs. À son lancement en 1970, le choix se portait principalement sur deux moteurs. Les clients avaient le choix entre un 1 584 cm³ développant 68 ou 80 chevaux, et un 1 897 cm³ de 90 chevaux. Ces puissances semblent modestes par rapport aux standards actuels. Néanmoins, elles étaient largement suffisantes pour offrir une conduite agréable et réactive à l’époque.
La tenue de route de la Manta A, bien que classique pour l’époque, était particulièrement appréciée. Grâce à un châssis issu des modèles Kadett et Rekord, le coupé offrait une stabilité remarquable, rendant la conduite sécurisante et plaisante. Les amateurs de performances plus poussées pouvaient opter pour la version GT/E, équipée d’une injection Bosch L-Jetronic. Cette dernière portait la puissance à 105 chevaux.
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L’évolution vers la Manta B
En 1975, la Manta B prend le relais. Inspirée de la Chevrolet Monza, cette déclinaison arbore une ligne plus moderne tout en conservant l’esprit de sa devancière. La version CC (Combi Coupé) de 1977 apporte une touche de praticité supplémentaire avec son hayon.
L’Opel Manta B bénéficie d’améliorations techniques, notamment au niveau des trains roulants. Pour autant, le coupé n’a pas renoncé à l’essieu arrière rigide caractéristique de la marque à l’époque. Elle conserve également une large palette de motorisations pour satisfaire tous les goûts.
La version 400, développée pour les rallyes et introduite en 1981, est sans doute la plus emblématique de cette génération. Dotée d’un moteur capable de produire jusqu’à 240 chevaux, la Manta 400 a connu un succès retentissant en compétition. Elle a renforcé la réputation d’Opel dans le domaine des voitures sportives. Cette Manta a continué à évoluer jusqu’en 1988, avec des restylages et des versions spéciales, avant d’être remplacée par la spectaculaire Opel Calibra.
Opel Manta e : la renaissance électrique d’une légende ?
Que reste-t-il de l’Opel Manta aujourd’hui ? Bien que la production ait cessé en 1988, cette voiture continue de faire rêver les passionnés. Les exemplaires bien préservés sont devenus de véritables objets de collection, en particulier les versions GT/E et GSI. Sur le marché d’occasion, leurs prix varient considérablement selon l’état et la rareté du modèle. On peut y trouver un exemplaire à quelques milliers d’euros pour une version de base. Prévoyez plus de 60 000 euros pour une Manta 400.
Cependant, il faut faire attention aux exemplaires rongés par la rouille qui est le véritable fléau de ces anciennes carrosseries. Vous devez donc faire un examen minutieux avant tout achat, notamment pour les éléments structurels comme les longerons.
Et si on vous disait que la Manta n’a pas dit son dernier mot ? Opel a confirmé en 2021 le développement d’une Manta e, un modèle 100 % électrique. Cette renaissance s’inscrit dans la stratégie d’électrification de la marque, qui prévoit une gamme entièrement électrique en Europe dès 2028.
Selon Florian Huettl, PDG d’Opel, la nouvelle Manta ne sera pas une simple réplique du modèle historique. Elle sera plutôt une réinterprétation moderne respectueuse de son héritage. Elle reposera sur la plateforme STLA Medium du groupe Stellantis, offrant potentiellement jusqu’à 700 km d’autonomie.
Ci-dessous, une vidéo sur l’origine de l’Opel Manta :
